Cartas, libros y pastel de piel de patata

 Lily James 

La sociedad literaria del pastel de piel de patata de Guernsey IMDb
un drama romántico con personajes aficionados a la literatura (se explica cómo) en un pueblo de una isla inglesa, en el Canal de la Mancha, cuya historia transcurre, como debe ser, porque queda bien, en los años 40's, en un Londres devastado por las bombas que intenta recuperarse. Es bien sabido que las historias de guerra, preguerra o posguerra tienen una especial aceptación por parte del lector y/o espectador, y si nos regalan alguna que otra historia de amor, mejor aún. No tengo ningún rechazo por los romances, terminen bien o mal.

Hacía tiempo que no disfrutaba tanto con la lectura de un libro, el único de su autora, Mary Ann Shaffer, una escritora estadounidense nacida en Martinsburg, Virginia Occidental, en 1934 y fallecida en 2008. Compaginó su amor por la literatura con su oficio de bibliotecaria, dependiente de librerías y editora.Su interés por Guernsey surgió tras una visita a Londres en 1976, al parecer le apetecía conocer la isla y quedó atrapada por una espesa niebla que impidió que los barcos y aviones despegasen. Así empezó su fascinación por las islas del Canal. Su sobrina Annie Barrows, escritora a su vez de literatura juvenil, la ayudó a terminar el libro.

No es el único libro que ha caído en mis manos de éste estilo (epistolar). He de decir que ninguno de ellos me ha decepcionado, por suerte. La Sociedad literaria... me recuerda mucho a otro que también tuvo su adaptación cinematografica: 84 Charing Cross Road. Hablamos de ella por aquí hace algún tiempo.

"La carta final"

Una escritora americana, Helene Hanff (interpretada por Anne Bancroft), que vive en Nueva York, busca algunos libros. Entra en contacto con una librería de libros usados especializada de Londres, el número 84 de Charing Cross.  Inicia así una relación epistolar de veinte años con Frank Doel (Anthony Hopkins), empleado de la librería; y que la llevará incluso a enviar comida a los empleados de la librería, cuando se entera de que Londres vive aún sumergida en una economía de posguerra. Los dos no se encontrarán nunca, pero terminaran siendo amigos, compartiendo el amor por los libros, por la literatura, por la lectura.

La adaptación de la novela que nos ocupa, del mismo título, dirigida por Mike Newell, nos ha proporcionado un disfrute añadido, una película al estilo clásico, yo la clasificaría de historia bonita.
Es por la trama, es la simpleza, en el mejor sentido, con la que se desarrollan y se describen a los personajes. Empatizas inmediatamente con ellos. Te atrapan..., un mundo de gente maravillosamente excéntrica, amante de los libros, de una calidad y calidez humana que no te deja indiferente. No a nadie que tenga un mínimo de sensibilidad y le guste la literatura.

 Juliet Ashton (Lily James en el filme) es una joven escritora buscando inspiración, sabemos que escribe bajo seudónimo pero quiere algo más.
Un buen día recibe una carta de un desconocido :

 Srta. Juliet Ashton
Chelsea
Londres S.W.3

Apreciada Srta Ashton:

 Me llamo Dawsey Adams y vivo en una granja situada en la parroquia de St. Martin's, en la isla de Guernsey. Sé de usted porque tengo un libro que en cierta época fue de su propiedad..."Ensayos escogidos de Elia" de Charles Lamb.
Su nombre y dirección aparecían en el interior de su cubierta...me encanta Charles Lamb...he pensado que quizás el autor ha escrito otras cosas...son obras que deseo leer, y aunque los alemanes ya se han marchado, en Guernsey no quedan librerías.
Quisiera pedirle un favor. ¿Podría mandarme la dirección de alguna librería de Londres?...

A partir de aquí comienza una relación epistolar entre ellos y surge, como era de esperar, una corriente de simpatía y complicidad, entre carta y carta (la novela está escrita de forma epistolar, la película no tanto).
Es ese romanticismo un poco anticuado, de una época en la que no existía el WhatsApp..., reconozco que me he sentido especialmente atraída por los personajes, su pasión por la escritura, por los libros, ...quizás añoranza de un mundo más pausado, más naïf. Y no es que la situación fuera precisamente fácil, imaginar el momento después de una guerra, el valor que se le da a las pequeñas cosas o no tan pequeñas como puede ser una comida decente, el té autentico y el pan con mantequilla, la posibilidad de recuperar objetos, libros que hiciesen más soportable la vida en tiempos revueltos.

Para Juliet la misión de rebuscar en librerías es un desafío encantador ( yo misma lo comparto)... de inmediato se pone a ello.

"Los libros tienen una especie de instinto secreto para acabar en el hogar de lectores que resultan perfectos para ellos. Sería maravilloso que así fuera."

Con esa excusa se van contando la historia de sus vidas y van surgiendo preguntas y anécdotas, él le habla del club de lectura y de los que lo componen... 

"durante la guerra había muchas cosas que deseábamos saber, pero no se nos permitia cartas ni periódicos procedentes de Inglaterra...ni de ningún sitio. En 1942, nos confiscaron todas las radios...algunas sí teníamos, escondidas..."

 Ella le expresa su deseo de escribir una novela, de la posibilidad de hacerles a ellos protagonistas. A través de las cartas va conociendo a todos los vecinos de la isla, que se van añadiendo a la correspondencia. Al final los lazos de amistad les llevan a sentir que son algo más que amigos.

El misterio se crea alrededor de uno de ellos, que desapareció sin dejar rastro durante la ocupación alemana durante la guerra en la isla de Guernsey. Hablamos de la Segunda Guerra Mundial.
Pero en realidad, todo comienza mucho antes, cuando una patrulla alemana detiene una noche al grupo de ingleses que no ha respetado el toque de queda. La ocasión no puede ser más golosa: la matanza de un cerdo que habían ocultado a los alemanes y del que habían dado buena cuenta .."la cena fue estupenda pero la compañía fue aún mejor".
 Al ser descubiertos se ven obligados a mentirles: les dicen que se reunen porque forman parte de un club de lectura (el que da título al filme, y al best seller en que se basa). Aún con dudas, la excusa les sirve para librarse de las represalias...y de ahí a la búsqueda desesperada de libros por todo el pueblo.
 Así arranca la película.

Años más tarde, terminada la guerra, la incipiente escritora Juliet, acepta el desafío de su editor para volver a escribir, y decide viajar a Guernsey, probar el pastel de patata y conocer a los miembros del club in situ. Nada volverá a ser lo mismo para ella.

El libro se extiende en detalles que no vemos en la pantalla y nos acerca mucho más a ese universo, a ese momento histórico de reconstrucción de un país y unas vidas de personajes nobles, eso que se ha dado en llamar buenísmo, tan denostado pero que a mí me encanta..., pequeñas  grandes ruindades también hay en esta historia, y amistades imposibles. La película refleja fielmente la esencia de la novela.

El reparto, a mi entender, bien elegido...

Lily James, Micheil Huisman, Tom Courtenay, Penelope Wilton, Jessica Brown Findlay y Matthew  Goode... componen un cuadro perfecto para una historia sencilla hecha para gustar.

Después de leer la novela, para mí ha sido una gozada disfrutar de ésta película, ¿que porqué una historia tan humana, sencilla y previsible, es capaz de engancharme?...no desestimemos la formidable capacidad que tiene la lectura de unir a personas de distintos gustos, culturas e ideologías, amigos. A mi me reconforta, me provoca ternura, me saca una sonrisa, me reconcilia con el mundo...¿no es eso suficiente..?

SALUDOS AMIGOS

ABRIL