La guerra que no cesa (Mrs. Miniver, una dama inglesa)

 

Hola amigos:

¡Vaya... aquí estamos otra vez! Me apetecía comentar con vosotros un par de películas que he visto últimamente. No, no son estrenos pero si tienen que ver con un tema recurrente. No sé cuántas películas se habrán filmado sobre...la guerra, todas las guerras. Los conflictos grandes o pequeños justificados o no. No voy a comentar ésta : Mientras dure la Guerra 
Entre otras cosas porque aún no la he visto..pero sentiros libres... Sinceramente, en mi opinión
" La Guerra es el infierno..." me da igual quien la inicie. Es el fracaso más grande de la humanidad...tristemente a veces incontrolable.
 Es el infierno, porque las guerras justas o injustas ( ¿hay alguna que lo sea? ) cambian no solo el mundo, las fronteras, la geografía, cambian al individuo ¡ y de qué forma!.
Nadie vuelve siendo el mismo que se fue. Hay evidencias, testimonios ( nuestros mismo abuelos) y el cine que puede ser un reflejo de la realidad aunque siga siendo ficción, nos ha contado muchas de esas historias, con mayor o menor crudeza. Historias que no son solo propagandistas ( de esas hay muchas); lo que a mí y, supongo a vosotros, importa, es la gente : ¿ qué pasa con la gente ?.. qué hay después 'de'...

No todo resulta ser como un cuadro de Rockwell, por hermoso que sea. La realidad pura y dura es otra, siempre. Son los tullidos, física y moralmente.. el extraño que habita en el soldado que vuelve a una familia que tambien ha sufrido esa ausencia. El precio que se paga por ello,  para reunir el valor y recomponer sus vidas es elevadísimo.

Entre el año 1942 y el 45 del siglo pasado William Wyler  (Willi Wyler nació el 1 de julio de 1902, en Mulhouse, Alsacia (entonces posesión de Alemania), de padres judíos...) tras sus éxitos en el cine de los años 30's en Hollywood, se enroló en las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos y mientras la guerra estaba en curso filmó dos documentales : Memphis Belle : A Story of a Flying Fortress  rodado a bordo del célebre bombardero B-17 y Thunderbolt ! y dos películas de ficción que fueron las primeras en captar el estado de ánimo de la nación conforme se preparaba para la batalla y, cuatro años más tarde, para la paz. "Mrs Miniver" 1942 IMDb y "Los mejores años de nuestra vida" 1946. IMDb

Os presentaré la primera de ellas :

La señora Miniver (Mrs. Miniver)basada en el personaje de una modesta ama de casa creado por la periodista y escritora  Jan Struther seudónimo de Joyce Anstruther, hija de un político británico  y de la también escritora Eva Anstruther.

Joyce Anstruther comenzó a escribir para la revista satírica "Punch" en los años 30's una serie de columnas acerca de «una mujer común que viviese una vida común, más o menos como tú». El personaje de La Señora Miniver, se transformó en un gran éxito y en el 39's en un libro, y más tarde en una película patriótica y sentimental que ayudaba al público estadounidense a prepararse para la guerra y convencerles que debían apoyar a los británicos .

Año 1942, en plena segunda guerra mundial, William Wyler nos relata una historia arriesgada, la de una familia de clase alta que vive en un pequeño pueblo de la Inglaterra bajo los bombardeos alemanes. Una producción complicada para Hollywood porque narra algo que estaba sucediendo, un periodo de dolor y muerte para el mundo entero... aún faltaban tres años para que terminase la contienda... No hay ninguna duda, la película tiene una clara función propagandística :

 "Ganaremos la guerra, no pueden detenernos. Arrasaremos con todo".

En el trasfondo podemos ver, en medio de la gran incertidumbre y desesperanza, los sentimientos de una familia, su día a día, en una época marcada por la gran tragedia que supuso la guerra, el filme nos muestra sus valores, principios e ideales entrelazados con escenas hogareñas, mientras sufren pérdidas irreparables... los actores responden con una naturalidad a situaciones tan cotidianas de la vida real que nos resultan simpáticos enseguida.

 Viven en un pequeña localidad de un condado de la Inglaterra del Sur... una vida apacible y sin complicaciones. Los Miniver son encantadores, una familia feliz pero bastante imperfecta. Me explico :

La película comienza de un modo amable, casi frívolo, como si fuera una comedia de gente sin problemas... acompañamos a Mrs. Miniver (Greer Garson) de compras por la City,  la exquisita  señora Miniver...preocupada por "un tremendo dilema"... caer en la tentación de comprar un sombrero nuevo y a su vez ocultar el precio que ha pagado por él a su marido (Walter Pidgeon) sin saber que él también tiene el mismo problema, está interesado en un flamante coche nuevo demasiado caro para permitírselo,y preocupado por encontrar la justificación que le dará a su esposa por semejante capricho ...

Todo ésto parece bastante artificial e increíble para al espectador, esa es "la pega" que se le puede poner a la película...que ambos estén pensando en semejantes trivialidades, comprando cosas que no necesitan cuando el mundo está a punto de entrar en guerra, imagino que oirían la radio y leerían en la prensa las noticias, peeero... nada parece alterar su mundo y el cuidado de sus jardines en esa pequeña localidad del Sur de Inglaterra.

Tampoco parecen muy interesados en las cuestiones que les plantea su hijo Vin (Richard Ney) que regresa de la Universidad . La única inquietud procede de lady Beldon, aristócrata y cacique, cuya nieta, Carol, se ha enamorado de Vin, que es el hijo mayor de los Miniver. Carol (Theresa Wright) aparecerá en su casa para decirle a la señora Miniver que no se presente a un concurso de flores, pues a su abuela millonaria le hace mucha ilusión seguir ganando año tras año este concurso que ella misma organiza. Es en esa escena donde vemos cómo los dos jóvenes defienden sus posturas tan idealistas como radicales sobre la medida en que ha de involucrarse uno para ayudar a la comunidad, a la gente, muy alejados de la actitud acomodada y un tanto burguesa de sus padres. Pero como era de esperar, el enfrentamiento dura poco, cualquier diferencia se desvanece cuando se enamoran perdidamente el uno del otro... en el siguiente encuentro (un baile) todo es mimo y dulzura. Los padres encantados, no así la abuela de la muchacha. Y se lo hace saber a Mrs Miniver en cuanto conoce los planes de los dos jóvenes.

Lady Beldon (Dame May Whitty) aristócrata millonaria -la única que habla un inglés perfecto- intenta mantener su linaje, la herencia de sus antepasados, y a todo el mundo bajo su mando para seguir ganando año tras año el concurso floral que ella misma organiza. Sospecho que es en la trama de ese concurso floral y en ella en quien se ha inspirado Julian Fellowes para crear a "Lady Violet Crawley" la condesa magníficamente interpretada por Maggie Smith de Downton Abbey .
Los que somos fan de la serie británica no podemos evitar ver las similitudes entre las dos damas, mujeres con carácter, arrogantes, obstinadas y clasistas (que todo siga como está), con una inteligencia brillante y una lengua aguda como un escalpelo.

Leído por ahí :

" In particular, a sequence featuring a rose-growing prize awarded to a plebeian horticulturist rather than to a lady of the manor was said to have been inspired by the 1942 film Mrs Miniver, directed by William Wyler. Fellowes himself has said memories might have lingered in his subconscious but that this criticism was just carping from "the left" – a rebuke which must have stung a little at the Daily Telegraph, where the letters column first broached the subject".

Volviendo al dilema de los Miniver.

 La escena en la que descubren sus caprichosas compras, como si fueran travesuras, es un momento cómico, intimidad compartida por su vida perfecta... él tiene un buen trabajo como arquitecto, ella ama de casa dichosa: dispone de su cocinera Ada y su doncella Gladys... un matrimonio acomodado y feliz con tres hijos ya crecidos y un gato llamado Napoleón. Esa es la presentación de la familia. Todo parece ir bien hasta que les anuncian que ha estallado la guerra. Tras ese momento de impacto todo ha de seguir, los niños con sus juegos, y los jóvenes a alistarse. El joven a las fuerzas aereas como piloto, el padre participando en el rescate de Dunkerque con un pequeña embarcación que posee en el embarcadero de su casa, junto al río. La madre encuentra a un alemán huido y armado en el jardin de su casa...momento tenso cuando la amenaza...todo se resuelve pero no os lo cuento.

Se suceden los acontecimientos trágicos, los bombardeos, las carreras al refugio... la destrucción de su casa...otra cosa bastante increíble es que sigan viviendo allí con las vigas del techo colgando y las paredes apuntaladas...parece como si quisieran contarnos la historia en clave de humor, en un tono dulzón... los aviones sobrevolando el cielo y ellos impasibles. El final es muy emotivo y desde luego con mensaje patriótico a cargo del vicario en la iglesia medio destruida.

Galardonada con 6 Oscar, su intensidad dramática conquistó al público.

Me gustaría que tuvierais ocasión de juzgarla por vosotros mismos, amigos.

 Trailer

 

La segunda película: 

The Best Years of our Lives ( Los mejores años de nuestra vida) recién terminada la guerra en 1946. La historia de tres soldados, cada uno de ellos de una clase social distinta, que regresan a su ciudad natal después de la Segunda Guerra Mundial. Todos se enfrentan con dificultades para adaptarse a la vida normal después de la experiencia en el combate.

Samuel Goldwyn enseguida vio el potencial de ésta historia con guión de Robert E. Sherwood (el hombre que le escribía los guiones a Roosevelt ) y MacKinlay Kantor, millones de hombres regresarían del frente y contar al público sus problemas sería dar en el clavo. En principio no era Wyler quien iba a dirigirla, entre otras cosas porque seguía prestando servicio en las fuerzas armadas pero en 1944 regresó y con su experiencia y el éxito que habían cosechado sus dos documentales tenía el suficiente prestigio para entrar en el proyecto a pesar de diferencias de criterio, las dudas del guionista por el tono que querían darle al filme, al parecer demasiado amargo. 

Yo desde luego no lo entiendo así porque la tragedia de esos hombres contada de una forma intimista resulta eficaz, la amistad que se establece entre esos tres tipos, las escenas juntos en el avión mientras llegan a su destino, en el bar...las confidencias, el miedo que sienten por lo que han vivido, cómo les ha cambiado...el miedo al reencuentro con sus familias que han seguido con sus vidas, sus mujeres, bien distintas entre ellas...todo, a pesar de las decepiones con las que se encuentran, contiene un mensaje positivo y esperanzador para enfrentarse de nuevo a la sociedad civil. El mundo entero ha cambiado y ellos más.

La realidad suele ser más cruda y pesimista.

  El taxi les va dejando en sus respectivas casas, durante el trayecto van reconociendo los lugares,las tiendas, el bar del tio del más joven, Homer Parish que ha perdido las manos y lleva en su lugar dos prótesis con ganchos, primera consecuencia impactante para sus compañeros que ven cómo el joven marine ha aceptado su desgracia e incluso bromea ocultando el miedo que siente de enfrentarse a sus padres y sobre todo a su novia. Todos son interrogantes, nervios, encontrar un trabajo, el amor...pero hablan de reunirse para tomar un copa... 

Billy Wilder aseguró que la película "es la mejor dirigida del cine de todos los tiempos". Lo dice el maestro ¿quién puede contradecirle?.

Los primeros actores escogidos para el reparto fueron Dana Andrews, Teresa Wright, Virginia Mayo y Cathy O´Donnell, con Frederic March y Mirna Loy en los principales papeles.  El personaje del soldado Homer Parrish fue el más difícil de seleccionar, se trataba de un hombre afectado de parálisis cerebral pero cambiaron el guión y fue
Harold Russell un autentico mutilado de guerra quien se hizo con el papel, aunque no tenía formación como actor, tenía una naturalidad innata para moverse ante la cámara. Impresiona ver las imágenes cuando le muestra a su novia lo que le ha ocurrido y lo que va a ser su vida a partir de ese momento si sigue con él. 

El público se entusiasmó con ésta película, la critica sin embargo estuvo dividida, algunos la consideraron como "una execrable ñoñería liberal"  y otros como "un filme pro comunista", pero fue el personaje de Homer(Harold Russell)  el que recibió más caña en forma de chistes de mal gusto. Sin embargo obtuvo uno de los Oscar, nominada a 9 consiguió 7 : mejor película, actor (Fredric March) actor secundario (Harold Russell) director (William Wyler) guión (Robert E. Sherwood) montaje (Daniel Mandell) y banda sonora original (Hugo Friedhoffer).

Algo más de cuarenta años después del estreno del filme, Harold Russell, acuciado por la precariedad económica, se vio obligado a vender su Oscar. Enterado el público norteamericano, un grupo de ciudadanos, con notable participación de veteranos de la II Guerra Mundial y del conflicto de Corea, crearon una bolsa de ayuda para él, abriendo por suscripción una cuenta bancaria que solucionó sus problemas financieros. Al recibir semejante ayuda Russell visiblemente emocionado declaró:

"Siento un profundo agradecimiento por esta inestimable aportación de mis compatriotas, pero me consterna saber que los soldados que lucharon valerosamente en Vietnam, muchos de los cuales están en peor situación que yo, no reciben ninguna ayuda del gobierno de nuestro país"

Dos historias, un antes y un después.  Dos trabajos impactantes de uno de los más versatiles y completos maestros de la dirección William Wyler...solo hay que repasar su filmografía.

SALUDOS AMIGOS

ABRIL